Från födseln reagerar spädbarn på omvärlden. Reaktioner som att lugna sig när de hålls av en förälder eller att skrämmas av höga ljud är exempel på normal utveckling hos spädbarn.

Läkare använder utvecklingsmässiga milstolpar för att bedöma om ett barn utvecklas som förväntat. Det som anses normalt är ett brett spektrum, så barn kan lära sig saker tidigare eller senare än andra. Barn som föds för tidigt kan nå utvecklingsstadierna senare. Diskutera alltid ditt barns utveckling med din läkare.

Sugreflex. Denna reflex uppstår när man stryker eller rör vid hörnen av ett barns mun. Barnet vänder på huvudet och öppnar munnen, vilket visar att det ”suger” i riktning mot strykningens riktning. Sugreflexen hjälper barnet att hitta bröstet eller flaskan.

Sugreflex. När ett spädbarns gom vidrör bröstet eller nappflaskan börjar barnet suga. Denna reflex börjar utvecklas omkring graviditetsvecka 32 och är fullt utvecklad omkring vecka 36. För tidigt födda barn föds innan denna reflex är fullt utvecklad, vilket innebär att deras sugförmåga kan vara svag eller omogen. Dessutom finns det en hand-till-mun-reflex som är kopplad till bröstvårtssökande och sugande beteende, vilket kan leda till att barnet suger på fingrarna eller händerna.

Moro-reflex. Moro-reflexen, ofta kallad startle-reflexen, uppstår när barnet skrämms av höga ljud eller plötsliga rörelser. Som reaktion på ett ljud böjer barnet huvudet bakåt, sträcker ut armar och ben, gråter och drar sedan tillbaka lemmarna mot kroppen. Ibland kan barnets eget gråt skrämma det och utlösa denna reflex. Moro-reflexen kvarstår tills barnet är omkring 5 till 6 månader gammalt.

Tonisk nackreflex. När ett barns huvud lutas åt ena sidan sträcks armen på den sidan ut medan den motsatta armen böjs uppåt vid armbågen. Detta kallas ofta för ”fäktningsställning”. Den toniska nackreflexen kvarstår till omkring 6–7 månaders ålder.

Gripreflex. När man stryker barnets handflata stängs fingrarna som om de knyter sig. Denna reflex kvarstår endast i några månader och är mer uttalad hos för tidigt födda barn.

Babinski-reflex. När fotens sulor stryks kraftigt böjs stortån dorsalt och de andra tårna sprids ut. Denna reflex anses normal fram till omkring två års ålder.

Stegreflex (dansreflex). Denna reflex, som också kallas stegreflex eller dansreflex, får barnet att utföra rörelser som liknar gång eller dans när det placeras i upprätt position med fotsulorna på en fast yta.

Nyfödda uppvisar inte bara distinkta reflexer utan också följande fysiska egenskaper och beteenden:

När deras huvud lyfts, hänger det och kräver konstant stöd.

När de läggs på magen vänder de huvudet från sida till sida.

Deras ögon rör sig oregelbundet och kan verka korsade.

Inledningsvis fixerar de blicken på ansikten eller ljus, men lär sig senare att följa rörliga objekt.

De börjar lyfta huvudet när de ligger på magen.

Deras rörelser är klumpiga och oregelbundna.

De för händerna till munnen. 

Vad kan spädbarn kommunicera?

Under denna tidiga fas är gråt spädbarnets enda kommunikationsmedel. Inledningsvis låter alla gråtliknande ljud likadana, men föräldrar lär sig snart att skilja mellan olika typer av gråt: hunger, obehag, irritabilitet, trötthet och till och med ensamhet. Ibland kan mat eller blöjbyte lätt lugna dem. Andra gånger kan de plötsligt börja gråta utan någon uppenbar anledning och sedan sluta lika plötsligt. Oavsett orsaken är det viktigt att reagera på deras gråt med mild beröring och lugnande ord för att ditt barn ska lära sig att lita på dig och se dig som en pålitlig källa till kärlek och trygghet. Värme och mild gungning medan du håller dem är också effektiva sätt att lugna ditt barn.

Vad förstår spädbarn?

Spädbarn kan visa olika reaktioner, till exempel:

・Skräms och darrar vid höga ljud.

・Stirrar på ansikten eller bilder med starka kontraster mellan svart och vitt.

・Fokuserar på röster och vänder sig så småningom mot ljudet.

・Visar tecken på leenden, särskilt när de sover.

Hur mycket sömn behöver nyfödda?

Enligt National Sleep Foundation behöver nyfödda 14 till 17 timmars sömn per dygn. Vissa spädbarn sover 18 till 19 timmar om dagen. Nyfödda sover större delen av dygnet, men det är lämpligt att undvika att de sover mer än fem timmar i sträck under de första fem till sex veckorna. Detta beror på att de behöver matas med några timmars mellanrum. Ammade barn äter ofta, vanligtvis varannan till var tredje timme. Flaskmatade barn har i allmänhet något längre intervall mellan måltiderna, vanligtvis var tredje till fjärde timme. 

Nyfödda återfår vanligtvis sin födelsevikt inom några veckor efter födseln, men under denna period måste de väckas varannan till var tredje timme för att äta. När en lämplig viktökning observeras (cirka ett halvt kilo varannan vecka) är det acceptabelt att låta dem sova längre perioder på natten.

De första månaderna efter födseln är den mest utmanande perioden för föräldrar, som vaknar upprepade gånger under natten för att ta hand om sitt barn. Alla barns sömnmönster är olika. Vissa barn börjar sova hela natten (sova 5 till 6 timmar i sträck) när de är omkring 2 till 3 månader gamla, medan andra inte gör det.

För mer information om nyföddas sömn, se ”Hälsosam sömn för ditt barn”.

Hur kan jag främja mitt barns utveckling och känslomässiga trygghet?

Små barn behöver känna trygghet i sina föräldrars armar och förstå den tröst och trygghet som förmedlas genom din röst, tonfall och känslor. För att främja ett nyfött barns känslomässiga trygghet, tänk på följande:

Håll ditt barn vänd mot dig.

Tala med ett mjukt tonfall så att barnet hör en röst full av kärlek och trygghet.

Sjung sånger för ditt barn.

Ta med ditt barn på promenader i en bärsele, bärstol eller barnvagn.

Svalla in ditt barn för att ge trygghet och förhindra att det skrämmer sig av sina egna rörelser.

Gunga ditt barn med rytmiska, mjuka rörelser.

Reagera snabbt när ditt barn gråter.